Veelgestelde vragen

• Wat is aikido?
Aikido is een Japanse martial art die in het begin van de twintigste eeuw ontwikkeld is door Morihei Ueshiba. Hij bestudeerde gedurende zijn leven tal van traditionele krijgskunsten zoals Aikijutsu en diverse zwaardstijlen en voegde het samen tot aikido. Zijn portret hangt in iedere aikido dojo. Aikido betekent letterlijk: de weg (DO) van energie(KI) in harmonie (AI).

• Hoe ziet de training eruit?
We beginnen de training met het gezamenlijk leggen van de mat. Daarom moet je een kwartier voor aanvang aanwezig zijn. De les begint met het groeten, buigen, naar O Sensei, de grondlegger van het aikido, van wie een portret wordt opgehangen. Daarna volgt de warming up. Die bestaat uit rek- en strekoefeningen gevolgd door valbreekoefeningen. Het grootste gedeelte van de les wordt besteed aan het oefenen van aikidotechnieken. De docent doet de oefening eerst voor en daarna ga je zelf aan de slag met een oefenpartner naar keuze. Dan ga je weer aan de kant zitten om te kijken naar de volgende oefening, je kiest een nieuwe partner en gaat weer zelf aan de slag. Dit blijft zich herhalen tot het einde van de les. Tussendoor krijg je individuele aanwijzingen van de docent die rondloopt. In principe is het de bedoeling dat er zo min mogelijk gepraat wordt tijdens het oefenen zodat je je volledig kunt concentreren op de bewegingen.

• Waarom is aikido goed en gezond voor je?
Allereerst is het een fysieke trainingsmethode. Je leert valbreken, je leert verdedigingstechnieken, je leert je lichaam gecoördineerd te bewegen en het houdt je soepel en flexibel. Daarnaast is het een mentale training. Je ontwikkelt zelfvertrouwen en moed. Je leert om met spanning om te gaan. Niet te vluchten als je wordt aangesproken. Niet te vechten als je wordt aangevallen. Concentratie en doorzettingsvermogen.
Ten derde zitten er spirituele kanten aan het beoefenen van aikido. Aikido wordt daarom ook wel een levenswijze genoemd. Je oefent je in principes die je kunt gebruiken in het dagelijks leven. Aikido is een manier van omgaan met anderen. Als je kunt handelen vanuit zelfvertrouwen en autonomie ben je in staat om te luisteren en te zoeken naar creatieve oplossingen. In deze tijd waarin we ons zorgen maken om de verruwing van de maatschappij, denk ik dat het aikido kan bijdragen aan een wereld waar niet het individu voorop staat maar het met elkaar samen leven op een harmonieuze manier. Ik denk dat je van aikido een aardiger mens wordt. Maar iedereen ervaart aikido op zijn eigen manier.

• Zijn er wedstrijden of competities?
Bij aikido maak je gebruik van de kracht van de ander en leer je hoe je zonder te botsen kunt meebewegen en de energie van de aanvaller kunt ombuigen. Je probeert steeds een win-win situatie te creëren. Het aikido kent dus geen wedstrijden, noch winnaars of verliezers. In het aikido bestaan geen wedstrijden, geen gewichtsklassen, geen onderscheid tussen man en vrouw. Dit zorgt voor een relaxte trainingssfeer. Dat betekent niet dat er geen uitdagingen zijn. Je doet bijvoorbeeld wel examens.

• Wat is het verschil met judo en karate of andere krijgskunsten?
Een lastige vraag om te beantwoorden. De meningen zijn erg verdeeld, want iedereen heeft zijn eigen voorkeur. Het verschil zit hem met name in wat je zoekt in een sport, bijvoorbeeld wel of geen competitie-element. Het gaat erom dat de sport bij je past. Aikido kun je tot op hoge leeftijd blijven en dus ook op latere leeftijd mee starten. Aikido is vooral heel anders dan judo, karate of een andere martial art. Dus kom het zelf ervaren!

• Wat is een stage?
Tijdens een stage komen aikidoka uit het hele land samen om te trainen. Soms komt er een speciale leraar uit het buitenland om een stage te geven. Meestal staat een stage in het teken van een specifiek thema. Ook zijn er stages voor een bepaald niveau, bijvoorbeeld alleen voor zwarte banders. Meestal worden examens vooraf gegaan door een stage. Het doel van een stage is om verder te kijken dan je eigen vertrouwde dojo, nieuwe mensen te ontmoeten en te leren om je staande te houden in een groter geheel.

• Is aikido een zelfverdedigingssport?
Ja, het is een goede manier om jezelf te verdedigen. Maar er is wel heel veel tijd en oefening nodig, voordat je aikido ook daadwerkelijk kunt gebruiken als zelfverdediging in bedreigende situaties. Je zult het aikidopad een aantal jaar moeten bewandelen om het onder de knie te krijgen. Naast de fysieke zelfverdediging is aikido ook goed voor je houding en uitstraling. Je krijgt er meer zelfvertrouwen van. Je leert om kalm te blijven onder druk.

• Is aikido een gevaarlijke sport?
Nee, je leert juist gebruik te maken van de kracht van de ander zonder te botsen en daarin mee te bewegen. In het begin zal dat wennen zijn en ben je nog niet zo soepel en vrij in je bewegingen, maar als je de oefeningen goed uitvoert en luistert naar de aanwijzingen van de leraar, dan krijg je het snel genoeg onder de knie. Je leert valbreken, je leert verdedigingstechnieken, je leert je lichaam gecoördineerd te bewegen en het houdt je soepel en flexibel.

• Hoe goed kun je worden in aikido?
Als je blijft door gaan, kan iedereen goed worden in aikido. Je hebt er niet een bepaald talent voor nodig. Wel doorzettingsvermogen. Ook als je op je veertigste begint, is het vanzelfsprekend om na een aantal jaren de zwarte band te behalen.

• Wat is een hakama? Wie draagt een hakama?
Een hakama is een Japanse broekrok van stevige zware donkere stof met 5 plooien aan de voorkant en 2 aan de achterkant. Van origine is het een traditioneel kledingstuk dat werd gedragen om de benen te beschermen tijdens het paardrijden. In onze dojo ga je na zo’n 2 of 3 jaar de hakama dragen, omdat tegen die tijd je niet meer hoeft na te denken over de bewegingen. Dit gebeurt tegelijkertijd met het behalen van je 3e kyu examen. Daarna maak je de overstap naar de gevorderdengroep.

• Is Steven Seagal écht een aikidoka?
Ja, Steven Seagal is echt een aikido instructeur. Hij heeft de 7e dan behaald. Hij gaf les en had zijn eigen dojo’s in Japan en Amerika, totdat zijn filmcarrière succesvol werd.

• Vanaf en tot welke leeftijd kun je aikido uitoefenen?
Aikido kun je een leven lang beoefenen. Vanaf een jaar of 5 is het mogelijk om bij Aikido Alphen op les te gaan. Je kunt in elke fase van je leven instromen.

• Kan ik ook een les aikido uitproberen?
Ja, dat kan! Je bent altijd welkom voor een gratis proefles.

• Wat moet ik aan tijdens een training?
Als je kennis komt maken, dan heb je voldoende aan een T-shirt en een lange makkelijk zittende broek. Je draagt op de mat geen schoenen. Besluit je na een cursus om lid te worden, dan kun je een wit judopak aanschaffen via Aikido Alphen. Na een aantal examens/jaar ga je pas een hakama dragen.

• Ik heb een lichamelijke of geestelijke beperking. Kan ik dan aikido beoefenen?
Aikido is voor een grote groep mensen geschikt. Maar het is afhankelijk van het soort beperking of aikido ook voor jou geschikt is. De oefeningen kunnen vaak aangepast worden, zodat je mee kunt doen. Neem altijd eerst contact op om het te bespreken en meteen een afspraak te maken om het uit te proberen.